Lucka 24, Medel VM 11 juli

Så var det dags för den sista luckan i året kalender och äntligen är det för en individuell VM-medalj för Olex. Vid förra årets VM i Finland lossnade det äntligen för honom i VM sammanhang men det dröjde fram till tävlingarnas sista dag. Då svarade han och de andra grabbarna i Ukrainas stafettlag för en bragdartad insats när man fixade en historisk bronsmedalj. Inför årets VM valde han liksom förra året att stå över långdistans och satsa allt på medeldistansen. Efter en stark vårsäsong med två världscupsegrar fanns han med som en av de stora favoriterna. Tävlingen avgjordes strax norr om Asiago i de Italienska Alperna. Terrängen bjöd på stor variation med både branta alpsluttningar och öppna snabblöpta alpängar.

Olex öppnade loppet i en ursinnig fart och det stod snart klart att det inte skulle vara någon annan som skulle vara i närheten av honom vid den första tv-passeringen. Därefter fortsatte han på den inslagna i ytterligare några sträckor och därmed fortsatte ledningen att växa. På den tuffa långsträckan in mot varvningen började dock öppningen att göra sig påmind och vid den andra tv-kontrollen hade ledningen krympt betänkligt. Här växlade banan karaktär och blev betydligt mer snabblöpt än tidigare. En sliten Olex såg ut att få svårt att hålla emot för de jagande konkurrenterna och medaljen såg allt mer hotat ut. Relativt tidigt verkade det klart att han inte skulle förmå att rå på Gueorgiou eller Lundanes. Därutöver såg det dock länge ut som att bronset skulle kunna klara sig men efter en urstark avslutning från Hertner föreföll det stå klart att det skulle bli en förarglig fjärdeplats. När alla kommit i mål visade det sig otroligt nog att Gueorgiou hoppat över en kontroll och därmed var diskvalificerad. Därmed lyckades Olex äntligen knipa den åtråvärda VM-medaljen som han varit nära så många gånger.

Herranas VM-medeldistans: http://www.tulospalvelu.fi/gps/2014wocmiddleM/?token=&cookie=

God Jul från oss alla till er alla!

Lucka 23, EM sprint 13 april

När vi nu har kommit fram till den nästsista luckan återstår som ni säkert räknat ut vid det här laget bara två internationella seniormästerskapsmedaljer. Vi börjar med det första av de båda mästerskapen. Detta avgjordes som framkommit i en tidigare lucka i Portugal i mitten av maj. Efter en skakig inledning på mästerskapet från arrangörens sida var det den tredje tävlingsdagen dags för sprintkval. Inte heller denna dag höll arrangemanget den klass som kan förväntas på ett internationellt mästerskap, det gjorde dock Nadiya. Ett stabilt och bra sprintlopp räckte till en tredjeplats i kvalheatet och därmed en säker finalplats.

I finalen väntade rejält kluriga banor med både oregelbundna stadskvarter och en del kupering som ytterligare spädde på vägvalsproblematiken. Efter en något trevande inledning fick Nadiya upp farten ordentligt och kunde efter drygt en tredjedel av banan ta över ledningen. Medan konkurrenterna hade problem med både det ena och andra längs banan såg Nadiya ut att klara av problemen utan större problem. Efter en stark mittendel hade dock Judith Wyder lyckats få kontakt och med några minuters löpning kvar såg det ut att bli en hård kamp mellan henne och Nadiya. Tyvärr blev utfallet som så många gånger den här säsongen för Nadiya, alltså en förlust med någon futtig sekund. Denna gång stannade det vid två sekunder och Nadiya fick således nöja sig med silvret.

Damernas sprintbanan bjöd på många klurigheter: http://www.eoc2014.fpo.pt/files/maps/sprint/final/Women%20-%20Final%20A.jpg

Lucka 22, Lång JVM 23 juli

För tredje och sista gången beger vi oss till Bulgarien och sommarens JVM. Efter att ha varit överlägsen i Sverige under våren fanns stora förhoppningar att Anton skulle förmå att vinna det individuella JVM-guld som han missade med en hårsmån förra året. Som vi tidigare berättat inledde han veckan på ett utmärkt sätt genom att fixa bronset på sprintdistansen. Dagen efter sprinten var det dags för långdistans vilket visade sig vara Anton bästa distans under året och denna dag var inget undantag.

Tävlingen avgjorde på hög höjd med starten förlagd till banas högsta punkt, trotts att målet var förlagd betydligt lägre var det ordentligt tuffa banor som löparna bjöds på. Anton inledde loppet på ett stabilt sätt och fanns direkt med i den absoluta täten. Han fortsatte att hålla i tekniken men inte ena Anton klarade av att helt hålla sig borta från misstagen i den mycket kluriga terrängen. I mål tog han en klar ledning men med många konkurrenter kvar ute i skogen blev det en nervös väntan. När han sedan blev av med ledningen vid varvningen ökade oron att loppet inte skulle räcka till seger. Antons avslutning visade sig dock vara betydligt bättre än konkurrenternas och till slut var det med god marginal han kunde bärga segern. Därmed fick han kliva högst upp på prispallen och ta emot det efterlängtade guldet.

Det bjöds på en klurig och tuff långdistans: http://jwoc2014.bg/maps/Long_JWOC2014_MEN.jpg

Lucka 21, Världscup Norge 8 juni

Då var det dags för det andra besöket vid årets världscupsserie. Denna gång har vi kommit fram till början av sommaren och vi befinner oss i Norge. Här bjöds på en medeldistans respektive en långdistans. På förhand fanns kanske de största förhoppningarna för Olex på den inledande medeldistansen. Efter segern i Spanien hade han visat att han en bra dag har kapacitet att sätta den övriga världseliten på plats. På medeldistans en fick han dock inte till någon fullträff utan fick nöja sig med en tionde plats. Fullträffen skulle istället komma på söndagens långdistans.

Som så ofta i Norge bjöds på tuff och rejält krävande terräng. Olex inledde loppet på bästa tänkbara sätt och visade tidigt att han skulle bli att räkna med. Efter en timmes löpning såg det ut som att han var på väg att köra över konkurrenterna då han skaffat sig en ledning på nästan 2,5min. På den avslutande långsträckan fick han dock se ledningen krympa till 30sek efter att ha valt ett betydligt sämre vägval. Efter ytterligare några sämre sträckor hade också denna ledning försvunnit och med bara ett par kontroller kvar såg loppet ut att rinna honom ur händerna. Då plockade Olex på nytt fram farten som givit honom den stora ledningen inledningsvis. Detta räckte för att återta ledningen och därmed säkra säsongens andra världscupseger.

Herrarnas långdistansbana: http://www.tulospalvelu.fi/gps/20140608WClM/

Lucka 20, Stafett JVM 27 juli

För andra gången är det dags att göra ett besök vid sommarens JVM i Bulgarien. Efter en vecka med individuella lopp var det på sedvanligt sätt dags att avsluta med stafetter. Tack vare bra insats under de tidigare tävlingarna tog både Tilda och Anton plats i Sveriges båda förstalag, därmed fanns goda förutsättningar för topplaceringar. Tilda fick ansvaret att ta hand om den inledande sträckan. En uppgift som hon förvaltade på ett förnämligt sätt vilket innebar att hon kunde växla ut laget med god tät kontakt på den andra sträckan. På den andra sträckan tog sig laget upp i ledning och det såg inför den sista sträckan ut att bli en fajt med Norge om segern. JVM-drottningen Sara Hagström gjorde dock ingen besviken och där med var det dagens första guld säkrat. Tilda förbättrade därmed fjolårets brons till en medalj av ädlaste valör detta år.

I killklassen hade Anton efter en stark vecka fått förtroendet på den avslutande sträckan. På den inledande sträckan var det dock Sverige 2 som inledde bäst där den rutinerade förstasträckslöparen Oskar svarade för en strålande insats efter en annars knackig vecka. Sverige 1 fanns dock med i täten under båda de inledande sträckorna vilket innebar att Anton kunde sticka ut i ledning tillsammans med Tjeckien och Schweiz. Anton inledde säkert men efter några mindre misstag bestämde han sig för att skruva upp farten och vid varvningen hade han skapat en liten lucka. Ett nytt misstag på slutet gjorde dock att de båda andra så när fick kontakt igen men efter att ha svarat för en stark avslutning lyckades han säkra veckans andra guld.

Lucka 19, Världscup Spanien 18 april

För första gången hittills är det dags att göra ett besök vi årets världscupsäsong. Vi gör ett besök vid dubbeltävlingen i Spanien i mitten av april. Tävlingarna inleddes med långdistans på lördagen en tävling där Olexander såg ut att göra en bra insats. Efter att ha blivit upphunnen av Lundanes var han av allt att döma på väg mot en placering mellan 5-8. Med ungefär 30 minuters löpning kvar var det helt plötsligt inga skärmar kvar vid två av banans kontroller. Av någon oförklarlig anledning hade arrangören lyckats plocka in dess innan de tio sist startande hunnit passera. Måste ha känns lagom kul att komma i mål efter nästan 110 minuters löpning och veta att tävlingen kommer bli struken för att arrangören har plockat in kontrollerna innan man som egentlig segrare kommit i mål.

På söndagens medeldistans var kontrollerna kvar i skogen hela tävlingen och Olexander revanschsugen från lördagens missöden. Han startade loppet stabilt och visade direkt att han ville vara med och slås om segern. Kampen om segern avgjordes dock inte förrän på den allra sista delen av banan där Olexander visade sig vara den som hade mest kyla och bäst lyckades hålla ihop tekniken. Segermarginalen skrevs till slut till 13 sekunder gentemot Daniel Hubman som för övrigt stod över lördagens mycket krävande långdistans.

Lucka 18, Stafett SM 28 september

Då var det dags för det sista besöket vid årets SM-tävlingar vilken arrangerades på samma plats som medeldistansen. Dagen efter medelfinalen stod som vanligt stafett på programmet och i herrjuniorklassen var Orion uppmålade som en av de stora favoriterna. Efter fjorårets silver var det nu dags att fixa guldet. Terräng bjöd på viss omväxling där detaljrika och kluriga höjdpartier växlades med stora sankmarker och ett å annat större hygge. Banorna ville inte vara sämre de så även här bjöds på variation där bland annat ett par ordentliga långsträckor skulle klaras av.

Herrjuniorlaget hade behållit laguppställningen från de två senaste årens SM-stafetter så rutin för uppgiften fanns det gott om. Oskar tog följaktligen hand om den inledande sträckan. Likt de senaste två åren gjorde han ingen besviken och fanns med i den absoluta täten och kunde växla ut Erik som femma på den andra sträckan. Erik fortsatte på den inslagna vägen och kunde skicka ut Anton tillsammans med de två andra huvudfavoriterna Ravinen och Tisaren på den avslutande sträckan. Förväntningarna att Anton efter två raka SM-guld, där han krossat konkurrenterna, skulle klara av att ro hem segern var stora. Han inledde dock lite tveksamt och missade den första kontrollen. Motståndarna bjöd dock på minst lika stora misstag vilket gjorde att konkurrenterna tidigt hamnade efter. När Anton därmed kommit loss var det ingen som klarade av att täppa luckan. Därmed kunde grabbarna fixa det så åtråvärda guldet.

Herrklassens banor: http://www.tulospalvelu.fi/gps/20140928SM-H21/

Lucka 17, Lång JEC 4 oktober

För tredje och sista gången är det dags för ett besök på juniorenas internationella säsongsavslutning i Belgien. Efter fredagens sprint vilken resulterade i varsin medalj till Anton och Tilda var det på lördagen dags för långdistans. Rejält långa banor väntade något som dock krävdes då terräng nästan inbjöd till lika hög fart som Höga Sand. Området var bitvis lite småskuret annars bjöds mest på flacka områden med en hel del öppna partier. Tilda hade efter fredagens silver visat att formen var god och därmed fanns förhoppningar om ännu en framgång. Hon öppnade loppet på ett strålande sätt och det visade sig tidigt att hon var en av de i fältet som höll den högsta farten. Det såg ut som att hon hade skaffats sig en stabil ledning men med några sämre sträckor på slutet fick hon se marginalen krympa men hon kunde trotts detta hålla undan till seger. Därmed var guldet och helgens andra medalj säkrad.

Anton var innan start fortfarande obesegrad på långdistans under säsongen och fick således finna sig i att vara favorit till segern även denna gång. Väl ute i terrängen visade det sig snart att Anton inte heller denna gång skulle få stryk. Redan från start satte han upp högsta fart och lät inte ens konkurrenterna vara med och leka. Istället svarade han återigen för ett fantastiskt lopp där han fullständigt krossade motståndet. Väl i mål kunde han skriva segermarginalen till smått osannolika sex minuter på en dryg timmes löpning. Därmed kunde han göra Tilda sällskap högst upp på prispallen.

Herrarnas långdistansbana: https://orionelit.wordpress.com/wp-content/uploads/2014/12/d3ca6-jec2014_baanleggingh20_20140922-h20-1.jpg

Lucka 16, SM sprint 1 juni

Vi stannar kvar i Uppland och årets SM tävlingar. Däremot har vi förflyttat oss från skogen utanför Uppsala för att istället befinna oss i stadens centrum. Kristihimmelsfärshelgen var det nämligen dags för årets Sprint-SM att avgöras här. Efter en fantastisk Silva League sprint helgen innan i Luleå med hela tre Orionsegrar var det inget snack om att sprintformen var god bland löparna. Tävlingarna inleddes med kval på lördagen, vilket avgjordes i ett klurigt bostadsområde som ställde krav på en hög koncentration hos löparna. Fem av de sju startande Orionlöparna klarade av svårigheterna tillräckligt bra för att sig vidare till final.

Finalen var förlagd till områdena kring Uppsala slott vilket innebar varierande banor med både stadsmiljö och park. Därtill väntade en ordentlig kupering precis kring slottet vilket skapade en hel del vägvalsproblematik. Efter en utmärkt vår var naturligtvis Anton en av favoriterna till guldet i H20. Efter en försiktig inledning kunde han efter drygt en tredjedel av banan ta över ledningen och väl i ledning fortsatte han att hålla jämnast hög fart. Därmed kunde han säkra årets första SM-guld. Även Tilda var naturligtvis en av de stora förhandsfavoriterna i sin klass efter två Silva League segrar på sprintdistansen under våren. Hon inledde loppet på ett utmärkt sätt och kunde tidigt rycka åt sig en klar ledning. Trotts en liten sämre mittendel av banan kunde även hon med god marginal springa hem årets första SM-guld. Med två juniorguld i bagaget återstod det bara att se om Nadiya skulle kunna se till så att bedriften från Luleå med tre Orionsegrar kunde återupprepas. Hon visade direkt från start att hon definitivt ville vara med och fajtas om segern. Efter knappt halva banan tog hon sig upp i ledning och därefter gjorde hon ytterligare en rad bra sträckor och hade med knappt fyra minuters löpning kvar skaffat sig en ledning på 13sekunder. En mindre väl genomförd vägvalssträcka på slutet kom dock att kosta lite för mycket tid vilket gjorde att hon till slut fick se sig besegrad med retliga två sekunder. Nadiya fick därmed nöja sig med silvret denna gång.

Damernas sprintbana: http://www.tulospalvelu.fi/gps/20140601SMsprintD21/

Lucka 15, Medel SM 27 september

På nytt är det dags att återvända till Uppland och höstens SM-tävlingar. Denna gång är det dags för medeldistansen vilken avgjordes några mil nordväst om Uppsala. Relativt flack detaljrik och stenbunden terräng var vad som väntade löparna. I det inledande kvalet svarade flertalet av de startande Orionlöparna för fina insatser vilket innebar att sju löpare tog sig vidare till lördagens final. Fjolårets mästare Olex tog sig överraskande nog inte vidare efter att ha tagit fel karta vid starten.

Utan Olex på start i finalen låg de största förhoppningarna på Nadiya och syskonen Johansson. För Nadiyas del inleddes finalen på ett utmärkt sätt men sedan tog det abrupt slut. Detta då hon trampade ner mellan några stenar och vred till benet rejält vilket tvingade henne att bryta tävlingen. Desto bättre gick det för Tilda, efter en knackig inledning var hon en bit efter vid varvningen. Därefter svarade hon dock för en utmärkt insats och skruvade upp en fart som ingen annan klarade av att stå emot. Därigenom kunde hon springa hem segern och plocka hem årets andra SM-guld.

Anton fick på förhand ta på sig de största förväntningarna efter sin utskåpning av konkurrenterna på långdistansen. Han gjorde inte någon besviken den här gången heller och svarade för ett nästan lika bra lopp igen. Redan från start visade han att det inte var något snack om saken eller vad sägs om att vinna elva av de tretton första sträckorna. Han kunde till slut ta hem segern med två minuter efter att sprungit ifatt tvåan.

Damernas finalbana: http://www.tulospalvelu.fi/gps/20140927SM-D21/